Un jour, un livre – « Goûts du Liban, Recettes et Rencontres » de Noha Baz – Emotion à toutes les pages.

LE LIVRE – 207 pages et 1390 grammes de bonheur – Chaque jour piquez une recette de ce livre et vous aurez un peu plus de minutes de bonheur. D‘abord il y a cette explosion de couleurs des nuances de bleu de l’émeraude au bleu nuit  qui illumine la couverture. Suivent une préface de l’auteur qui reprend ces quelques mots de Jean Lacouture « Au Liban, même les pierres sont hospitalières », 9 chapitres : Sauces, Pains, Condiments, Manakiches, Soupes, Salades, Mezzés froids, Mezzés chauds, Plats principaux, Desserts et boissons.

LE SUJET – Un livre haut en couleur et en saveur ! Un beau livre magnifique, graphique, contemporain et savoureux sur la cuisine libanaise.  En plus des recettes, des textes, des ambiances et des portraits de personnalités d’origine libanaises (Nadine Labaki, Ibrahim Malouf…) qui évoquent leurs souvenirs de cuisine, leurs plats favoris et les images sensorielles auxquelles ils sont rattachés. Un voyage au coeur du Liban libre, porté par un parfum d’Orient, voyage dans un pays si attachant, mutilé certes mais toujours debout, qui tente de ne rien perdre ou presque de son don pour la vie, le bonheur, la culture, de sa cuisine métissée,  aux mille facettes, riche de petites bouchées, de milliers de mezzés, de plats qui se déclinent en mille nuances de saveurs, de couleurs et de textures.  Plus délicieux les uns que les autres,  ils se partagent, ils sont légumes, viandes, fromages, fruits, houmous et défilent avec moutabal,  moussaka, falafel, taboulé, labneh, caviar d’ aubergine, tamoul, kefta, feuilles de vigne,  mohallabié, eau de grenade, cafe blanc, citronnade…

LES RECETTES – 70 – claires, faciles, lisibles et réalisables, généreuses et ensoleillées. Elles célèbrent les plats les plus plébiscités. Elles chantent un pays et ses produits, les légumes plus précisément, les herbes fraiches, les aubergines, les olives, les poivrons, les radis, les tomates, les concombres, les courgettes, les agrumes… et se servent dans le placard idéal de céréales, d’épices, d’eau de rose et d’eau de fleur d’oranger, de bières et de vins libanais…
Elles sont réparties en neuf chapitres. Sauces, pains, condiments : « Sauce Tahini », populaire et élémentaire, « Sauce à la mélasse de grenade », « Zaatar » mélange magique dont chaque famille a sa recette – 

Manakiches : « au zaatar », « Lahm Bi Ajin ou Sfiha »… –

Soupes – Salades : « Fattouche »,« Taboulé » – Mezzés froids : « Houmous », « Labneh à la beyrouthine »…- Mezzés chauds : « Sambousseks à la viande », « Fatteh de pois chiches », « Falafels,  – Plats principaux : « Taouk de poisson », « Poulet farci de feuilles de vigne », « Chawarma de poulet » – Desserts : « Mouhallabieh »,

« Crème brûlée à la pistache », « Maamouls » – Boissons : « Jus de grenade », « Café blanc »… 

et des beaux PORTRAITS qui parlent de leur Liban, de leur « madeleine de Proust » : Hala Wardé, amie d’enfance de Noha, architecte née à Beyrouth, folle de « lentilles aux blettes et carottes citronnées ». Pour elle,  « la lentille, graine circulaire, sombre et dure » et le citron qui est la représentation du soleil.
La romancière et poétesse Vénus Khoury-Ghata, née à Bcharré, avoue « Le Liban est mon amant secret qui vient me rendre visite tous les jours… ». Son produit phare, sa « madeleine de Proust « le poulet au riz de sa mère ». Ibrahim Maalouf , né sous les bombes en 1980, musicien trompettiste et compositeur, adorateur du Labneh qui commence sa journée avec de l’huile d’olive et du zaatar. La journaliste libano-française Mona Makki confie son produit phare, les lentilles, mais aussi la chicorée, le cumin et les oignons caramélisés. Nadine Labaki et Khaled Mouzanar, revenus à Beyrouth après l’explosion du 4 août dernier, pour transmettre le goût vrai de leur pays à leurs enfants, adorent la coriandre, la mélasse de grenade et le tahini. Arwad Esber et Adonis, grande figure littéraire, fous d’olive et de soupe de lentilles corail. David Daoud, artiste peintre né à Beyrouth et exilé à Paris. Son produit phare, l’ail, son plat préféré, les feuilles de vigne farcies… Tous parlent avec délice et bonheur de cette cuisine riche, épicurienne, réconfortante, familiale, colorée.

LES PHOTOS – ALINE PRINCET

L’AVIS DE LA POULE SUR UN MUR – Un mot suffit pour résumer ce livre « Emotion »… Vous pensez « je veux du soleil, de l’amour, du bon et du beau, de l’ailleurs lumineux, de la cuisine de famille généreuse… » plongez sans attendre dans ses pages et gavez-vous d’amour, de cuisine et d’émotion, celle qui fait perler des larmes de bonheur au bord des paupières, celle qui fait chavirer le coeur, celle qui réveille nos propres souvenirs, celle qui nous donne envie de partir au Liban, de rencontrer Noha et sa bande de penseurs, de gourmands, un livre qui fait du ben au coeur et à l’âme, livre de recettes out mais aussi carnet de voyage, livret de partage, livre de confidences et de rencontres, livre de coeur et du coeur. Un voyage au coeur du Liban libre, porté par un parfum d’Orient, voyage dans un pays si attachant, mutilé certes mais toujours debout, qui tente de ne rien perdre ou presque de son don pour la vie, le bonheur, la culture. Laissons les mots de la fin à Noha « La gastronomie libanaise célébrée dans le monde entier est devenue pour les Libanais, au même titre que l’art et la musique, une patrie fédératrice, un pays refuge qu’aucune guerre ni aucune explosion ne peuvent ébranler. »

Ahlan Wa Salhan ! bienvenue  

LES GOÛTS DU LIBAN RECETTES & RENCONTRES – NOHA BAZ JOE BARZA – MANGO EDITIONS – 29,95 euros

Noha Baz reverse tous les droits d’autrice de ses livres à l’association Les Petits Soleils.