Douce France … le bonheur est dans le Gers ! – Tourisme, Terroir, Histoire & gastronomie.
Douce France …le bonheur est dans le Gers !
Texte et photos Dominique Homs-Vailhé
C’est encore l’été et même si les températures baissent, ce dont nous ne nous plaindrons pas, septembre est un mois fabuleux pour découvrir la France. Cette France rurale qui cache des pépites et qui prouve s’il en est, que notre pays est un kaleidoscope de paysages, de cultures, de terroirs …S’il est un département gourmand, c’est bien le Gers . Dans la “petite Toscane française” véritable pays de cocagne, la beauté des paysages et des villages rivalise avec la richesse de ses produits gourmands. Entre Lectoure et La Romieu, Condom et Séviac, Castera-Verduzan et Lavardens, voyage au pays des tournesols, des bastides et des jolies tables !
Une première étape à Lectoure. Dans cette cité millénaire aux vestiges médiévaux, célèbre aussi pour son imposante cathédrale et ses magnifiques hôtels particuliers, la gourmandise s’expose dans les nombreuses épiceries fines et ses marchés de plein air et en particulier l’été avec le célèbre et délicieux Melon de Lectoure et le non moins célèbre ail de Saint Clar. Cette petite ville, “colonisée” il faut bien l’avouer aujourd’hui par un grand nombre de parisiens branchés…est, il faut le reconnaitre, pleine de charme !
https://www.asso-promotion-melondelectoure.fr
Qui pense Gers, pense Armagnac bien sûr ! Si le Bas Armagnac a acquit ses lettres de noblesse, le Haut Armagnac, plus intime, n’a rien à lui envier ! Le Domaine d’Arton sur le plateau de Lectoure est un site magnifique. Un vignoble entièrement replanté par Patrick de Montal et Victoire de Montesquiou qui créent les premiers leur “Fine Blanche d’Armagnac”. Pure, tout juste sortie de l’alambic elle est une explosion de fraicheur et exprime en bouche toutes les saveurs fruitées du vin dont elle est issue. Celle qui ne sera jamais vieillie en fût de chêne a obtenu en 2005 sa première AOC.C’est aujourd’hui, Jean le fils de la maison et sa charmante épouse Lili. qui tiennent le rennes de la Maison en s’appliquant à convertir en totalité le Domaine en Biodynamie et en permaculture. Une très jolie adresse pour les vins et pour les armagnacs haut de gamme . 32700 Lectoure +33 (0)6 95 90 26 16 www.arton.fr
A la Maison Ardure à quelques tours de roues de Lectoure, en plein coeur de la délicieuse campagne gersoise c’est Florence Ghys qui nous accueille dans sa maison en Table et chambre d’hôtes. Encore une amoureuse de son département qui sait en cuisiner avec brio les meilleurs produits du cru… Lieu dit Ardure, 32700 Terraube +33 (0)5 62 68 59 56 – www.ardure.fr
Petit détour pédestre par le célèbre Chemin de Saint Jacques de Compostelle (nous sommes ici sur la Via Podensis, la voie du Puy) pour arriver à La Romieu et à sa célèbre collégiale fondée au 14 ème siècle. Dans ce délicieux village où une légende de chat se matérialise dans toutes les ruelles, petite halte déjeuner à
L’Etape d’Angeline – Sous les arcades cette petite maison gourmande propose des menus très terroir ou le sud ouest bien sûr est à l’honneur…Oeufs cocotte truffes champignons, Salade de foie gras mi cuit maison, Demi-magret de canard grillé à la plancha… oui oui nous sommes bien dans le Gers ! 6 place M.Bouet, 32480 La Romieu +33 (0)5 62 28 10 29 – chambre-hotes-restaurant-la-romieu.fr
Comment ne pas résister à l’appel des Jardins remarquables de L’Etape d’Angeline pour le bonheur des yeux …et des narines ! Reste que l’on s’y régale au goûter de jus de fruits et de sorbets confectionnés artisanalement sur place avec les fruits de saison ! On y trouve aussi du miel délicieux, sous la marque Apis Gasconis, des frères du propriétaire des jardins, apiculteurs récoltant. 32480 La Romieu +33 (0)5 62 68 22 80 – www.jardinsdecoursiana.com
Destination Condom à la rencontre des Trois mousquetaires et de D’Artagnan (Charles de Batz né au château de Castelmore, près de Lupiac dans le Gers) qui posent en tenue de soldats du roi devant l’autre somptueuse cathédrale du département. Une bien belle légende immortalisée par Alexandre Dumas …La ville mérite aussi une visite entre autre pour ses hôtels particuliers du 18ème. www.tourisme-condom.com
Pour diner et dormir c’est à la maison d’hôtes de Lydie Belval que ça se passe: Le Chai ! Le gite et le couvert sont garantis dans l’élégance et le raffinement de sa maison de maitre accolée aux anciens chaix de la Maison d’armagnac Janneau. Lydie est aux fourneaux et en bonne disciple d’Epicure, sait offrir à ses hôtes des mets savoureux travaillés avec des produits locaux, de saison ou sélectionnés chez les meilleurs producteurs. Joue de porc noir confite sauce orange chocolat…Pavlova détournée de fraises du Lot et Garonne… Une adresse très chic et très gourmande. 50 Av. d’Aquitaine, 32100 Condom +33 (0)6 79 82 51 30 – www.chambredhoteslechai.com
En route vers la sublime abbaye cistercienne de Flaran, haut lieu de la culture gersoise ou l’art contemporain a su trouver sa place dans un monument historique où se côtoie l’histoire et la perfection de cette architecture religieuse qui a su traverser les siècles (XIIème-XVIIIème) 32310 Valence-sur-Baïse +33 (0)5 31 00 45 75 –www.patrimoine-musees-gers.fr
Une halte à la Villa Gallo-romaine de Séviac . D’une surface de 6500m², cette villa est considérée comme l’une des plus vastes résidences du sud-ouest de la Gaule. Elle se distingue par son exceptionnel ensemble de mosaïques qui couvrent aujourd’hui 625m², et qui devaient probablement, orner la villa sur près de 1500m² dans la première moitié du Ve siècle. Séviac, 32250 Montréal-du-Gers +33 (0)5 62 09 71 38 32310 Saint-Puy https://www.elusa.fr
On s’arrête à Larresingle pour visiter un des plus beaux villages de France et déguster une glace artisanale à la verveine dans le petit jardin romantique du glacier à l’ombre des grosses pierres des remparts médiévaux et des figuiers odorants .
Belle soirée en perspective à la table d’Hélène et Jean Royer, dans leur sublime maison d’hôtes Les Bruhasses. Fille de vigneron gascon et épouse d’un québécois, Hélène est revenue au pays pour accueillir et régaler. Une jolie table d’hôtes de grande qualité et bien gersoise dans un cadre à faire rêver de prince charmant ! 32100 Condom +33 (0)6 08 85 78 69 – www.lesbruhasses.fr
Toujours dans le haut de gamme, c’est à la Ferme de Bidache à Castera Verduzan que l’on se donne rendez vous. Là, dans un paysage à tomber, Audrey et Benoit Bourrust élèvent sur 60 ha de prairies et de chênes bosquets des porcs noirs gascon. Audrey est la 8ème génération de sa famille sur la ferme. Jambon, saucisses, plats préparés et bientôt un petit restaurant familial ! 32410 Castera-Verduzan +33 (0)6 32 43 21 77 www.lafermedebidache.fr
A Castera-Verduzan il est impossible de ne pas s’arrêter pour un diner et pourquoi pas une nuit au Florida. Une table plus que gourmande dans cette belle maison de famille que dirige aujourd’hui Baptiste Ramounéda, sous l’oeil vigilant de son papa Bernard qui a quitté ses pianos il y a peu pour laisser la place à un jeune chef Marc Abromavici. L’assiette est toujours parfaite, créative sans perdre de vue que nous sommes dans le Gers ! L’hôtel de charme mérite que l’on s’y pose au moins une nuit ! 2 Rue du Lac, 32410 Castéra-Verduzan +33 (0)5 62 68 13 22 www.leforidagascony.fr
Le château de Lavardens, centre d’art, expose cette année plusieurs maîtres verriers de talent dans le cadre impressionnant des pièces monumentales de ce château édifié au XVIIème siècle sur les ruines d’une forteresse médiévale. 32360 Lavardens +33 (0)5 62 58 10 61 https://chateaulavardens.fr
Comment ne pas être séduits par la Ferme du Hitton, nominée “Ferme préférée des francais” ! Un joli troupeau d’ânesses qui paissent paisiblement dans ces étendues vallonnées du Gers. Arrivés de Nouvelle Calédonie, Manu et Cécile Guichard, choisissent la vie à la campagne. Ces ânes des Pyrénées (race classée aux haras de France et en voie d’extinction ) trouvent ici un renouveau.
Le lait d’ânesse est transformé sur place en cosmétique ou meilleur sur une tartine au goûter, en pâte à tartiner aux noisettes Bio! Manu cultive également des plantes aromatiques en agriculture biologique ( lavande, hélichryse italienne (immortelle), menthe poivrée, romarin, calendula, bleuet…et les distille artisanalement dans ses ateliers. Si d’aventure vos petites têtes blondes craquent pour les adorables ânons, sachez qu’i y a sur le domaine deux éco-lodges superbes et un gite à la ferme au top ! Chemin de l’Archevêque, 32350 Biran +33 (0)5 35 00 16 39 https://hitton.fr
Dernière journée sur la route des bastides (village fortifié au moyen âge autour de sa place centrale) et des castelnaux (village édifié à partir du XIIème siècle à proximité d’un château et dont les habitants étaient sous la protection d’un seigneur.) …Barran, L’Isle-de-Noé, Montesquiou,Bassoues, où si vous vous laissez tenter pour une nuit gersoise de plus , la Maison et table d’hôtes Sainte-Marie sur les hauteurs de la Bastide de Mirande vous réservera le meilleur accueil tant à table que dans les très jolies chambres du domaine 277 chemin du Portet – 32300 MIRANDE +33(0)6 72 43 97 34 www.maisondhotessaintemarie.com
Pour finir notre délicieuse balade gersoise nous réservons une table au Betty Beef ! Non nous ne sommes pas à la Nouvelle Orléans mais toujours dans le Gers et comme son nom ne l’indique pas au coeur de la ferme familiale de Betty et Philippe Villas qui élèvent ici des charolaises comme leurs ancêtres. Le restaurant a trouvé sa place dans une ancienne grange et là est tout son charme. La viande est sublime, les légumes bio viennent des voisins…ces paysans restaurateurs méritent le détour ! Lieu dit Lapèze, 32230 Mascaras +33(0)5 62 06 18 23
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