États-Unis, le chef Thomas Keller poursuit en justice son assureur pour obtenir une couverture pour perte d’exploitation

31 mars 2020  0  Chefs & Actualités

 Le chef américain Thomas Keller poursuit son assureur en justice pour le contraindre à couvrir les pertes que subissent ses entreprises à cause du coronavirus et de la fermeture de ses établissements.

Thomas Keller chef trois étoiles, propriétaire de plusieurs restaurants célèbres aux États-Unis dont le The French Laundry en Californie et le Per Se à NYC, a entamé une procédure pour obtenir un jugement pour confirmer que sa compagnie d’assurance doit couvrir les pertes commerciales liées au coronavirus. D’autres chefs ont entamé la même procédure juridique.

L’avocat du chef Keller a déclaré que la poursuite contre l’assureur Hartford Fire Insurance Company vise à établir un précédent juridique afin que les entreprises confrontées à des fermetures obligatoires à cause de la pandémie de coronavirus soient couvertes par leurs polices d’assurance et couvrent les interruptions d’activité.

Le porte-parole de la compagnie d’assurance The Hartford, a refusé de commenter le procès qui a été intenté par la French Laundry Partners, le groupe qui réunit les restaurants de T. Keller (une douzaine d’établissements à New York, Las Vegas, Miami et Yountville en Californie et qui emploie 1200 collaborateurs).

Un restaurant de la Nouvelle-Orléans » Oceana Grill » a entamé une démarche similaire et demande à un tribunal de Louisiane de rendre un jugement déclarant que sa police d’assurance contractée avec Lloyd’s of London couvre les fermetures ordonnées par les autorités gouvernementales.

Cette semaine, Property Casualty Insurance Association (qui regroupe les compagnies d’assurances américaines) a déclaré qu’elle pensait que la plupart des polices d’assurances  (y compris celles qui couvrent les interruptions d’activité) ne couvrent pas les pandémies et notamment celle actuelle liée à un virus. Elle estime que « réécrire rétroactivement les polices d’assurances existantes » pourrait mettre la branche des assurances en danger. Une estimation a révélé que les pertes potentielles d’activité des petites entreprises pourraient s’élever de 220 à 383 milliards de dollars par mois, ce qui consommerait rapidement la capacité de remboursement des assurances américaines estimées à 800 milliards de dollars.

John Houghtaling, l’avocat qui représente à la fois Thomas Keller et Oceana Grill, a déclaré à CNN Business « qu’il est devenu clair que les compagnies d’assurances n’allaient pas honorer ces polices. »

Comme en France, ce sont les politiques qui ont les cartes en main, mais les lobbying des assurances sont puissants, et les grands cabinets d’avocats des compagnies d’assurances sont déjà à l’œuvre pour défendre leur intérêt et ils ont de la ressource !. Quoi qu’il en soit la fermeture des commerces non vitaux va toucher des millions de personnes et leurs moyens de subsistance, le secteur de la restauration et de l’hôtellerie emploie 15,6 millions de personnes aux USA.