Julien Caligo chef deux étoiles quitte Nîmes et va ouvrir sa propre table à « La Vaunage »

03 avril 2023  0  F&S LIVE

Le chef Julien Caligo a dirigé une dernière fois son équipe au restaurant gastronomique Duende situé à l’hôtel Imperator de Nîmes ce week-end, après quatre ans auprès du chef Pierre Gagnaire, le jeune chef de 31 ans, va ouvrir son propre restaurant à La Vaunage.

La Vaunage est un espace géographique situé entre les villes de Sommières et de Nîmes, dans le département du Gard et dans la région Occitanie. Il est constitué d’une plaine principale, autour de laquelle s’articulent de nombreuses collines.

« Nîmois de naissance, c’est rempli de fierté que Julien Caligo devient le chef de cuisine du restaurant Duende lors de son ouverture en décembre 2019, sept mois après avoir intégré Maison Albar Hotels L’Imperator. Maison Rostang à Paris, le Prieuré à Villeneuve-lez-Avignon, la Villa Madie à Cassis et la Table du Castellet dans le Var sont les établissements où le chef, qui a grandi à Clarensac, a fait ses gammes avant de parfaire ses connaissances auprès de Pierre Gagnaire. L’élève marche dans les traces de son maître et le chef nîmois obtient deux étoiles coup sur coup en 2021 et 2022. Une véritable prouesse puisque Julien Caligo est à 31 ans le chef doublement étoilé le plus jeune de France et sous sa houlette, le Duende est devenu le premier restaurant de la cité des Antonins à obtenir cette double récompense au guide Michelin. Le résultat d’un travail basé sur la rigueur et l’exigence. Et comme beaucoup d’autres chefs avant lui, le trentenaire, qui attend un heureux événement cet été, a eu cette envie de voler de ses propres ailes.  » a indiqué le quotidien Objectif Gard.

« Un rêve de gosse, … Enfant, mon père me parlait toujours du restaurant « La Vaunage » à Saint-Côme, qui avait une étoile au guide Michelin dans les années 1990, où le chef s’appelait Gigi. Je me suis dit que si l’opportunité se présentait, j’ouvrirais un jour un restaurant à la Vaunage. Après toutes ces années d’expérience où je suis parti jeune pour travailler dur, je reviens pour faire partager aux gens avec qui j’ai grandi tout ce que j’ai appris » explique le chef.

Ouverture espérée au mois de décembre prochain, d’importants travaux vont être entrepris dans la vieille bâtisse que va investir le chef (rénovation sous la tutelle de l’architecte Grégoire Codou) – « Je souhaite proposer une cuisine raffinée et précise avec des produits du terroir et beaucoup de goût dans l’assiette. Et un service décomplexé où les gens se sentent bien avec une vision très aubergiste« . La salle principale accueillera environ 30 couverts et le petit plaisir de Julien se situe à l’étage avec « la table des copains », un espace privé pour partager un moment convivial de neuf à seize personnes. donc à suivre bientôt.

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