Guillaume Gomez et Christian Garcia : la gastro-diplomatie comme un langage universel
Lors du Sirha Food Forum, Guillaume Gomez, ambassadeur de la gastronomie française, et Christian Garcia, chef du Palais princier de Monaco, ont partagé leur vision unique d’une gastronomie qui s’invite dans les relations internationales. Derrière les dîners d’apparat et les banquets officiels, ils ont dévoilé les coulisses d’une diplomatie culinaire où chaque plat devient un message et chaque menu une déclaration.
La gastronomie, outil de dialogue et de rapprochement international
« La politique divise les hommes, une bonne table les réunit ». Cette devise du Club des Chefs des Chefs résume à elle seule la mission de ces cuisiniers au service des plus hautes institutions. Guillaume Gomez, après 28 ans passés à l’Élysée, et Christian Garcia, au service de la famille Grimaldi depuis 1987, ont expliqué comment la gastronomie s’impose comme un levier discret mais puissant dans les relations diplomatiques.
Un repas officiel n’est jamais anodin. Chaque ingrédient, chaque choix de plat est réfléchi en fonction du message à faire passer. Guillaume Gomez illustre ce principe par un exemple marquant : « Lors d’un dîner avec une délégation chinoise, nous avons intégré du cognac à chaque étape du repas. C’était une manière subtile d’aborder les tensions commerciales et d’ouvrir la discussion. »
Au Palais princier de Monaco, Christian Garcia mise sur des touches symboliques. Il raconte la visite de Nelson Mandela : « Nous avons créé un dessert en forme de diamant, en référence au ‘Star of Africa’, le plus gros diamant des joyaux de la couronne sud-africaine. » Ce souci du détail permet de créer un lien affectif et d’engager un dialogue au-delà des protocoles officiels.
Un métier dans l’ombre, au service de la diplomatie
Contrairement aux chefs de restaurants traditionnels, Guillaume Gomez et Christian Garcia sont des « cuisiniers de l’ombre ». Ils ne signent pas de plats à leur nom et ne cherchent pas la reconnaissance publique. Leur mission : valoriser la culture culinaire de leur pays et servir les objectifs diplomatiques de leurs chefs d’État.
Guillaume Gomez raconte : « J’ai servi quatre présidents, et chacun avait des attentes différentes. Pour Jacques Chirac, la cuisine devait être rassurante et traditionnelle. Nicolas Sarkozy préférait des repas légers et rapides. Chaque plat devait s’adapter à la personnalité et au message porté. »
Pour Christian Garcia, la stabilité du poste est synonyme d’ancrage dans la tradition tout en restant ouvert aux influences contemporaines. « Le palais princier accueille des invités du monde entier. Nous devons proposer une cuisine monégasque enrichie de touches évocatrices de chaque pays invité. » Une façon de rendre hommage sans tomber dans la caricature.
La transmission d’un savoir-faire culinaire au service du rayonnement
La mission de ces chefs ne se limite pas à préparer des dîners officiels. Ils jouent aussi un rôle central dans la transmission des traditions culinaires nationales. Guillaume Gomez, en tant qu’ambassadeur de la gastronomie, multiplie les interventions à l’étranger et les projets éducatifs en France.
« Si nous voulons que la gastronomie reste un pilier de notre identité culturelle, nous devons l’enseigner dès l’école. Manger de saison, comprendre d’où viennent les aliments, apprendre à respecter les producteurs : ce sont des fondamentaux à transmettre. »
Christian Garcia, de son côté, s’investit dans des actions caritatives via le Club des Chefs des Chefs. Il relate avec émotion un dîner organisé en Israël avec une brigade mixte israélo-palestinienne : « Cuisiner ensemble, partager un repas, c’est dépasser les tensions et montrer que la paix peut se construire autour d’une table. »
Conclusion : une gastronomie engagée et porteuse de sens
L’entretien avec Guillaume Gomez et Christian Garcia met en lumière une réalité trop souvent méconnue : la gastronomie n’est pas qu’une affaire de plaisir et de savoir-faire. Elle devient, entre les mains de ces chefs d’État, un instrument de dialogue, de mémoire et d’influence internationale.
Un plat bien choisi, une recette bien exécutée, peuvent parfois en dire plus qu’un discours officiel. Et, comme le résume si bien Guillaume Gomez : « La gastronomie, c’est du bon sens et du lien humain. Une force tranquille au service de la paix. »
Guillaume Erblang
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