48 heures sur la Costa Brava à Xàbia, Denia et Moraira

Jour 1 – la Méditerranée et uniquement !

Après Saint-Tropez, Marrakech et Sète, notre série « 48 heures à… » traverse la frontière espagnole pour rejoindre la Costa Blanca, dans la province d’Alicante.

Notre point de chute sera Xàbia, plus connue des Français sous le nom de Jávea. Une petite ville balnéaire posée au bord de la Méditerranée, entre criques, falaises, plages et reliefs montagneux. Nous avons choisi d’y louer une villa pour deux nuits, une formule particulièrement répandue dans la région et idéale pour rayonner entre Xàbia, Moraira et les nombreuses bonnes tables de cette partie de la côte espagnole.

Ici, l’Espagne se mélange à l’Europe du Nord, Hollandais, Allemands, Britanniques et Belges sont nombreux à avoir adopté cette côte pour son climat, son rythme de vie et cette Méditerranée omniprésente. Nous sommes venus pour les mêmes raisons… avec, forcément, un œil supplémentaire sur l’assiette.

14 h – Premiers pas à Xàbia

Nous commençons notre séjour par une balade tranquille le long de la Méditerranée. Il fait chaud, très chaud même. En cette période estivale, inutile de vouloir imposer son rythme à la Costa Blanca : il faut adopter celui des Espagnols.

Les terrasses sont tout de mêmes animées, les bateaux quittent le port, les plages se remplissent et les conversations passent naturellement de l’espagnol au néerlandais, à l’allemand ou à l’anglais. 15 heures approchent. Ici, personne ne s’inquiète : c’est presque l’heure normale pour déjeuner.

15 h – Le bocadillo version hollandaise

Pour ce premier déjeuner, pas de grande table ni de réservation compliquée. Nous avons envie de quelque chose de simple, direction Bocadillos Holandeses.

Cette petite adresse de street food s’est fait une place dans le paysage gourmand de Xàbia. Le principe tient dans le nom : des bocadillos, ces sandwichs espagnols que l’on retrouve partout dans le pays, mais interprétés ici avec une touche hollandaise. Pain généreusement garni, produits frais, recettes préparées à la minute : exactement ce qu’il nous fallait pour ce premier déjeuner sur le pouce. Pas de mise en scène inutile. On commande, on s’installe et on profite de cette cuisine simple et accessible qui fait aussi partie du voyage.

Bocadillos Holandeses
Avenida de Lepanto – 03730 Xàbia – Alicante

16 h – Une glace méditerranéenne chez Saó

Quelques pas seulement et nous voilà devant une adresse qui mérite à elle seule une halte gourmande : SAÓ Mediterráneo. Ici, la glace est envisagée comme un produit gastronomique. Les créations sont élaborées avec une sélection particulièrement attentive des matières premières : fruits, plantes aromatiques, herbes et produits issus notamment du marché de Xàbia. L’idée est de raconter la Méditerranée à travers des glaces et des sorbets où le goût du produit reste au premier plan.

Cette approche artisanale commence d’ailleurs à dépasser largement les frontières de Xàbia : en juillet 2026, El País citait Saó parmi les bonnes adresses espagnoles recommandées par des professionnels de la glace, soulignant son travail de proximité et l’utilisation de produits du marché local. Un sorbet très fruité, une création aux herbes méditerranéennes… et la température semble soudain beaucoup plus supportable. (El País)

SAÓ Mediterráneo
15 Avenida de Lepanto – 03730 Xàbia – Alicante

17 h – Retour à la villa

L’heure la plus chaude de la journée n’est certainement pas celle où il faut multiplier les visites. Nous adoptons donc rapidement les habitudes locales : retour à la villa, maillot de bain et plongeon dans la piscine. Quelques heures de repos avant de reprendre la route lorsque la chaleur commence enfin à retomber.

19 h 30 – Un verre et quelques tapas à Moraira

Pour l’apéritif, nous quittons Xàbia et prenons la direction de Moraira, autre petite station balnéaire de la Costa Blanca. Le centre-ville s’anime progressivement à mesure que le soleil descend. Boutiques, terrasses et restaurants attirent une clientèle internationale venue profiter de la douceur de la soirée. Nous nous installons en terrasse chez Just Taste, une adresse qui paye pas de mine, mais réputée pour l’amabilité du service, et la qualité des tapas. Quelques tapas à partager, un verre de vin espagnol ou un cocktail : la terrasse au milieu des commerces se prête parfaitement à cette première partie de soirée. On picore, on discute et, surtout, on ne se presse pas. L’Espagne commence souvent ses soirées lorsque d’autres pensent déjà à les terminer.

Just Taste
21 Calle del Dr. Calatayud – 03724 Moraira – Alicante

22 h – Dîner et DJ chez Lulu

Retour vers Xàbia pour notre dernière étape de la journée, direction Lulu Beach club, l’un de ces nouveaux lieux qui illustrent parfaitement l’évolution de la Costa Blanca. Malgré sa qualification de Beach Club, Lulu n’est pas directement installé sur la plage, mais par contre il propose une très belle piscine. L’établissement se niche légèrement à l’intérieur des terres, entre le massif du Montgó et les collines de Benitatxell. Mais tout l’esprit du beach club contemporain est là : grande terrasse végétalisée, décoration travaillée, cocktails, musique et clientèle cosmopolite. En cuisine, la Méditerranée sert de fil conducteur avec quelques incursions du côté de la cuisine japonaise. Une proposition actuelle, pensée autant pour le partage que pour accompagner une soirée qui se prolonge.

Puis le DJ prend progressivement possession des lieux. Les verres se remplissent, la musique monte, les conversations s’animent et le dîner laisse doucement place à la fête. Nous terminerons notre première journée ici, sous le ciel chaud de la Costa Blanca.

Lulu Beachclub
183 Ctra. del Poblenou de Benitatxell – 03739 Xàbia – Alicante

Le conseil Food & Sens – Cette première journée donne immédiatement le ton de la région. Xàbia et ses environs se vivent sans précipitation. On déjeune tard, on recherche l’ombre aux heures les plus chaudes, on retrouve la piscine dans l’après-midi avant de ressortir lorsque le soleil décline.

Et surtout, on découvre une Costa Blanca qui ne se limite plus aux stations balnéaires et au tourisme résidentiel. Une nouvelle génération d’artisans, de restaurateurs et d’entrepreneurs fait évoluer l’offre : street food soignée, glaces travaillées comme de véritables créations gastronomiques, tapas, restaurants festifs et lieux hybrides. Une Méditerranée cosmopolite où l’on mange à 15 heures, où l’apéritif peut durer deux heures et où personne ne semble vraiment savoir à quelle heure la soirée va se terminer. Exactement ce que nous étions venus chercher.

Jour 2 – Levain français, marché de Dénia et cuisine au feu

Après une première journée passée entre Xàbia et Moraira, quelques heures de sommeil sous le ciel de la Costa Blanca suffisent pour repartir. Cette deuxième journée sera plus gourmande encore, avec une incursion à Dénia, un peu de marche pour prendre de la hauteur et, pour terminer, une cuisine à la braise accompagnée de quelques beaux vins de la région.

8 h – Du bon pain français pour commencer

Direction La Xara, à quelques kilomètres de Dénia, pour découvrir La Sana Panadería, une boulangerie artisanale créée par un Français et son épouse.

L’adresse connaît un joli succès auprès de la clientèle locale. Ici, le travail du pain est pris au sérieux : levain, fermentations, farines sélectionnées et fabrication artisanale. Les Espagnols ont rapidement adopté les nombreux pains aux graines, mais aussi les fameuses fougasses francesas. L’offre sucrée est tout aussi généreuse, avec des préparations qui privilégient le fait maison et les produits locaux. On remplit quelques sacs et retour à la villa.

La Sana Panadería – La Xara –

Pas besoin de chercher une terrasse : notre petit-déjeuner se déroule au bord de la piscine, avec du bon pain, quelques viennoiseries, du café et le soleil déjà bien installé. Il y a pire manière de commencer une journée…

9 h 30 – La Siesta, surtout pour le décor

Retour vers la mer et Xàbia pour rejoindre La Siesta. Soyons clairs : ce n’est pas ici que nous sommes venus chercher la meilleure expérience gastronomique de notre séjour. L’établissement attire une importante clientèle étrangère qui semble apprécier ses petits-déjeuners généreux et ses formules brunch.

Nous préférons profiter de ce qui fait réellement la force du lieu : son emplacement. Installé face à la Méditerranée, La Siesta offre un cadre idéal pour prendre un cocktail, s’installer à l’ombre et contempler la côte. La mer est à quelques mètres, les plages environnantes donnent immédiatement le ton et l’ambiance invite à ne surtout pas regarder sa montre. Un verre suffira, le service est vraiment pas sympa, et en plus nous avons rendez-vous avec les produits de la région.

La Siesta – 27 Avenida del Mediterráneo – Jávea 03738

11 h – Le Mercado Municipal de Dénia

Direction Denia, dont la réputation gastronomique dépasse largement les frontières de la Costa Blanca. Le Mercado Municipal Denia reste l’une des meilleures portes d’entrée pour comprendre ce territoire. Poissons et fruits de mer issus de la pêche locale, fruits, légumes, charcuteries, salaisons, pains et produits méditerranéens remplissent les étals. Plusieurs bars permettent également de manger directement sur place.

La ville entretient un lien particulièrement fort avec la mer et sa fameuse gamba roja de Dénia, la crevette rouge devenue l’un des emblèmes gastronomiques locaux. Nous nous installons pour déjeuner simplement, autour de quelques tapas. Pas besoin d’en faire davantage : quelques produits de la mer, une assiette de charcuterie, des légumes, du pain, un verre de vin blanc bien frais… et le marché fait le reste. C’est souvent dans ce genre d’endroit que l’on comprend réellement les habitudes alimentaires d’une région.

Mercado Municipal de Denia
Calle Magallanes – 03700 Dénia – Alicante

15 h 30 – Prendre de la hauteur au Cabo de San Antonio

Après les tapas, il faut marcher, obligé après toutes ces bonnes choses ! Direction le Cabo de San Antonio, promontoire spectaculaire situé entre Dénia et Xàbia. Le paysage change complètement. La Méditerranée s’étend à perte de vue et les falaises plongent dans une eau d’un bleu profond. Depuis les hauteurs, le panorama sur Xàbia, la baie et les reliefs environnants est exceptionnel. Sous le soleil d’été, la promenade devient vite sportive, eau, chapeau et bonnes chaussures sont indispensables. Mais la vue mérite largement l’effort.

18 h – Piscine, deuxième épisode

Retour à la villa, après le marché, la marche et la chaleur, inutile de lutter : plongeon dans la piscine, quelques heures de repos et une petite sieste avant de repartir, car en Espagne, à 18 heures, la journée est encore loin d’être terminée.

21 h 30 – La cuisson à la braise comme fil conducteur au restaurant Carvón

Pour notre dernier dîner, retour à Moraira. Nous avons réservé chez Carvón, où le chef Germán López développe une cuisine qui puise dans les produits locaux tout en faisant du feu et du barbecue une partie importante de son identité.

L’adresse correspond parfaitement à ce que nous recherchions pour terminer ces 48 heures : une cuisine lisible, généreuse, où la technique reste au service du produit. Parmi les assiettes à ne pas manquer, les fameux « mosquitos de la mer », petites fritures marines croustillantes que l’on attrape presque avec les doigts et qui disparaissent beaucoup trop rapidement. Les croquettes de bacalao méritent elles aussi le détour : croustillantes à l’extérieur, fondantes à cœur, avec ce goût de morue qui rappelle combien le bacalao reste ancré dans la culture culinaire espagnole.

Puis viennent les cuissons au feu, les produits de la région et les assiettes à partager. La soirée se prolonge naturellement autour de quelques beaux flacons. Car la région d’Alicante possède également une véritable identité viticole, notamment autour du cépage Monastrell, qui donne des rouges solaires et méditerranéens parfaitement adaptés aux cuisines de braise. Quelques verres plus tard, inutile de regarder l’heure, nos 48 heures touchent à leur fin.

Carvón – Calle de la Iglesia, 12 – 03724 Moraira – Alicante

Le conseil Food & Sens

Ces deux journées auront surtout permis de dépasser l’image parfois très touristique de cette partie de la Costa Blanca. Oui, les Hollandais, Allemands, Britanniques, Belges et Français sont nombreux. Oui, les beach clubs, villas avec piscine et restaurants internationaux font désormais partie du paysage. Mais il suffit de s’éloigner légèrement du front de mer pour retrouver un territoire gastronomique particulièrement riche.

Un boulanger français qui fait adopter le levain aux Espagnols, un marché où les poissons arrivent de la côte, des artisans glaciers qui travaillent les herbes et les fruits méditerranéens, des tapas, la gamba roja de Dénia, des cuissons au feu et des vins d’Alicante : Xàbia, Dénia et Moraira racontent une Costa Blanca beaucoup plus gourmande qu’on ne pourrait l’imaginer.

Et finalement, c’est exactement l’esprit de notre rubrique « 48 heures à… » : ne pas chercher à tout voir, mais sélectionner quelques lieux, quelques produits et quelques rencontres qui donnent envie de revenir.

Ci-dessous un petit répertoire des produits d’ici à ne pas rater :

La gamba roja de Dénia
C’est la star locale. Pêchée dans les eaux profondes au large de Dénia, cette crevette rouge se distingue par sa chair fine et son goût iodé. Le mieux reste de la déguster avec un minimum d’intervention : simplement cuite et accompagnée de quelques grains de sel. Elle est devenue l’un des emblèmes gastronomiques de Dénia.

L’arroz a banda
Un incontournable de la cuisine des pêcheurs. À l’origine, les poissons de roche de moindre valeur servaient à préparer un bouillon très concentré dans lequel était ensuite cuit le riz, « a banda », c’est-à-dire séparément du poisson. Un riz sec, puissant en goût, traditionnellement accompagné d’allioli.

L’espencat
Une préparation très méditerranéenne à base de légumes grillés, généralement poivrons rouges et aubergines, auxquels peuvent s’ajouter tomate, ail, huile d’olive et parfois morue. Simple, frais et parfait à partager au centre de la table.

Les salazones
La conservation du poisson par salaison appartient profondément à la culture culinaire de la côte d’Alicante. Mojama de thon, œufs de poisson, bonite ou autres poissons séchés se dégustent en fines tranches, souvent simplement accompagnés d’huile d’olive, d’amandes ou de tomates. Une cuisine de produit qui raconte directement l’histoire maritime de la région.

Les vins d’Alicante et le Monastrell
Il ne faut surtout pas quitter la région sans s’intéresser aux vins. Le Monastrell, cépage emblématique du sud-est espagnol, donne des rouges méditerranéens généreux, particulièrement adaptés aux viandes grillées et aux cuisines au BBQ. Mais Alicante produit aussi des blancs et des vins plus légers qui trouvent naturellement leur place avec poissons, tapas et produits de la mer.