Cette nouvelle a bouleversé le monde de la gastronomie internationale, pas très connue en France, elle était pourtant une des actrices de la scène culinaire mondiale, originaire des Philippines elle comptait vraiment dans l’univers des grands chefs.
Margarita Gaita Forés, brillante cheffe de cuisine ( et restauratrice ) elle avait créé des restaurants tels que Cibo, Lusso et Grace Park, elle est décédée hier dans sa chambre d’hôtel à Hong Kong à l’âge de 65 ans.
Elle fut nommée « Asia’s Best Female Chef » en 2016 par le 50Best Restaurants, même si aucune cause de son décès n’a été révélée, Gaita serait décédée subitement d’une crise cardiaque. Cette femme de caractère a survécu par deux fois au cancer, en 2006 elle a surmonté un cancer de la thyroïde et en 2013 un cancer du sein sur lesquels elle s’était exprimé pour faire exemple sur ses réseaux sociaux.
Gaita avait assisté avec d’autres amis à la fête d’anniversaire du détaillant de luxe Jappy Gonzalez au Maroc, elle faisait ensuite escale à Hong Kong avant de retourner à Manille. Elle ne s’est pas rendue au rendez-vous quelle avait pour déjeuner et n’a pas répondu aux appels, sa chambre a été forcée et elle fut retrouvée sans vie.
Plus qu’une icône culinaire, elle était ardemment engagée dans le développement durable, défendant sans cesse les agriculteurs locaux, les pêcheurs, en se souciant toujours de l’avenir de notre alimentation
L’amour de Forés pour la cuisine italienne s’est révélée alors qu’elle vivait à New York, l’incitant à se former en Italie en 1986. Elle était une figure pionnière de la gastronomie en Asie, elle a toujours gardé de fortes attaches pour la cuisine philippine, sa terre d’origine.
« En défendant le thon pêché de manière durable, elle a contribué à ouvrir davantage d’opportunités aux pêcheurs locaux de thon à la ligne, garantissant ainsi de meilleurs moyens de subsistance tout en protégeant les écosystèmes marins« , a même déclaré le WWF-Philippines.
« Elle était une visionnaire dans le secteur, une femme en avance sur son temps. Son héritage dans la cuisine philippine ne sera jamais oublié« , a déclaré l’une de ses collègues. Les contributions de Gaita Forés au paysage culinaire philippin restent incommensurables, sa passion, son innovation et sa résilience continueront d’inspirer des générations de chefs.
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La cheffe Dominique Creen depuis San Francisco a déclaré : « No words …. Sadness….
Beautiful soul … i will miss you @margaritafores 1959-2025″ ( « Pas de mot… Tristesse.. Belle âme… tu va me manquer Margarita Florés 1959-2025 » )
Le chef Richard Ekkebus depuis Hong Kong a déclaré : « With an overwhelming sadness i learned yesterday of the sudden passing of Asia’s undisputed “grand dame of gastronomy” @margaritafores Every time we met was joyous and fun, she was one of our biggest fans and a super Hong Kong restaurant scene supporter, a few weeks back we spoke about that 4 hands dinner we wanted to do….. @amadofores we are so sorry for your loss, your mother was an inspiration to our entire industry. We are with you in these difficult times, sending you and your family healing prayers and comforting hugs. » ( C’est avec une immense tristesse, que j’ai appris hier le décès soudain de cette » grande dame de la gastronomie » incontestée en Asie @margaritafores. Chaque fois que nous nous sommes rencontrés elle était joyeuse et amusante, elle était l’une de nos plus grandes fans et une super supporter de la scène culinaire de Hong Kong, il y a quelques semaines, nous en avons parlé d’organiser un Dîner à 4 mains… @amadofores nous sommes vraiment désolés pour la perte de votre mère qui a été une inspiration pour toute notre profession. Nous pensons à vous en ces temps difficiles, nous vous envoyons, vous et votre famille, … de réconfortants câlins » )
La cheffe Johanne Siy (Asia’s Best Female Chef 2023) a indiqué : « The culinary community in the Philippines wouldn’t be where it is today if not for your advocacy. You believed in what we could achieve even before we believed in ourselves. You inspired, opened doors and made things happen. You were our champion. Every moment I spent with you left me wishing I had the same energy and tenacity. To me you were not only just a friend, a role model and an inspiration, you were a sister-in-arms and a constant source of encouragement. Your presence made every moment shine. I take it back, you weren’t just a force of nature. You were a force of nature for good. » ….. « … La communauté culinaire des Philippines ne serait pas là où elle est aujourd’hui si ce n’était pour votre plaidoyer. Vous avez cru en ce que nous pouvions accomplir avant même que nous croyions en nous-mêmes. Vous avez inspiré, ouvert des portes et fait que les choses se produisent. Tu étais notre champion. Chaque moment que j’ai passé avec toi m’a laissé souhaiter avoir la même énergie et la même ténacité. Pour moi, tu n’étais pas seulement une amie, un modèle et une inspiration, tu étais une sœur d’armes et une source constante d’encouragement. Ta présence a fait briller chaque instant. Je retire, tu n’étais pas qu’une force de la nature. Tu étais une force de la nature pour le bien. «