La grande famille de la gastronomie vient de perdre l’un de ses serviteurs les plus fidèles. Bernard-Louis Jaunet, secrétaire général émérite des Disciples Escoffier International, s’est éteint paisiblement dans son sommeil. Il avait 84 ans. Son départ laisse un vide profond au sein d’une association à laquelle il avait consacré une part considérable de son existence, de son énergie et de son cœur.

Bernard-Louis Jaunet possédait cette force tranquille que l’on rencontre chez ceux qui n’ont nul besoin d’élever la voix pour être entendus. Sa présence rassurait, sa parole rassemblait et son engagement donnait aux autres l’envie de poursuivre le chemin. Derrière le responsable associatif se tenait avant tout un homme profondément attaché à l’amitié, à la parole donnée, à la bienveillance et à la confiance accordée.

Nous avions eu la chance de le rencontrer à de nombreuses reprises, au fil des événements organisés autour des Disciples Escoffier. Chaque échange confirmait la même impression. Nous étions toujours frappés par sa gentillesse, son attention sincère envers chacun et sa capacité à accueillir sans distinction les figures reconnues de la profession comme les plus jeunes membres de l’association. Bernard-Louis Jaunet ne se contentait pas d’évoquer la transmission : il la pratiquait, avec patience, générosité et une volonté constante de faire grandir cette famille internationale.

Intronisé en 1987, il avait occupé durant de nombreuses années les fonctions de secrétaire général international avant de devenir secrétaire général émérite. Il avait contribué à consolider les fondations de l’association, à rapprocher ses délégations et à porter l’héritage d’Auguste Escoffier bien au-delà de son berceau historique. Sa fidélité aux Disciples n’était pas seulement institutionnelle. Elle reposait sur une conviction : les métiers de la cuisine, de la salle, du vin et de l’hospitalité ne peuvent progresser que par l’échange, l’apprentissage et la solidarité entre les générations.

Dans le message annonçant sa disparition, les Disciples Escoffier International ont résumé l’homme qu’ils venaient de perdre en quelques mots : « Un ami, un mentor, un combattant, un conquérant. » L’association rappelle également l’importance de son action : « Ce que les Disciples Escoffier sont aujourd’hui, nous le lui devons toutes et tous. »

Pour Bernard-Louis Jaunet, transmettre était une responsabilité quotidienne. Il s’agissait de tendre la main à celui qui débute, d’encourager une vocation, d’apporter un conseil au moment où il devient nécessaire et de permettre à chacun de trouver sa place. Il savait qu’une association ne vit pas seulement grâce à ses statuts, à ses titres ou à ses cérémonies, mais par une succession de gestes discrets, de fidélités entretenues et de liens patiemment noués.

Les réactions publiées après l’annonce de son décès témoignent de la place qu’il occupait dans la vie de ceux qui l’avaient côtoyé. Le chef Nicolas Sale lui a adressé un message d’une grande simplicité : « Merci, tout simplement. Je n’ai pas de mots. » Coralie Jouannet, membre du bureau International et proche Collaboratrice de Bernard-Louis évoque de son côté « cet attendrissant et conquérant grand Monsieur » qui manquera désormais à sa vie. Derrière les hommages apparaît ainsi un homme aimé, proche et attentif, dont l’engagement professionnel ne pouvait être séparé de la qualité des relations humaines qu’il entretenait.

Bernard-Louis Jaunet appartenait à ces personnalités qui font vivre une institution sans jamais chercher à se placer devant elle. Il en connaissait l’histoire, les équilibres et les visages. Il savait réunir, accompagner et convaincre, avec cette élégance discrète qui caractérisait chacune de ses apparitions. Sa volonté n’était jamais autoritaire ; elle se mettait au service d’un projet collectif et d’une certaine idée de la gastronomie, fondée sur le respect, la fraternité et la transmission.

Son départ laisse aujourd’hui un vide parmi les Disciples Escoffier, sur la Côte d’Azur comme dans les nombreuses délégations internationales qu’il avait contribué à rapprocher mais son empreinte demeure dans chaque initiative destinée à faire vivre une gastronomie fidèle à son histoire tout en préparant l’avenir.

À sa famille, à ses proches, à ses amis et à l’ensemble des Disciples Escoffier International, nous adressons nos pensées les plus sincères. Bernard-Louis Jaunet s’en est allé avec la discrétion et la sérénité qui le caractérisaient. Comme l’ont écrit les Disciples Escoffier International : « Le corps part, mais l’empreinte restera. »

Bon voyage, Bernard-Louis.

1942-2026