Quelque part dans le sud – Pause champêtre chez UMA, une table avec vue sur le Pic St Loup qui prépare ses « Rencontres gastronomiques » & ses « Diners Etoilés »

Destination le Pic Saint-Loup pour une pause bucolique et découvrir le Domaine UMA. Les pieds dans les vignes sous la protection du pic qui dresse majestueusement, verticalement ses quelque 658 mètres de calcaire qui descendent jusqu’aux vignes et s’impose comme le vénérable protecteur de la plaine. Par un beau samedi de début de printemps nous prenons le chemin de Valflaunès pour découvrir un lieu atypique une adresse en devenir et rencontrer le chef de « La Terrasse du Pic ».

Les premières fleurs de vignes pointent, le soleil joue à cache- cache car les entrées maritimes ont pris la route du pic Saint-Loup et jettent un voile ouaté sur la campagne. Il faut suivre cette route qui mène dans l’arrière pays sur le terroir du pic Saint-Loup entre vignes et prairies, villages de charme et domaines réputés.

On ne vient pas par hasard au Domaine UMA. Il faut prendre un petit chemin qui mène à un bâtiment posé au coeur des champs de vigne avec vue. Entre les rangées de vignes, de délices petites fleurs banchent ajoutent ce petit plus de poésie, cette précieuse touche bucolique. Il suffit de regarder devant soi, tout autour de soi pour se laisser gagner par la beauté du paysage. entre le vert sauge des buissons, le vert éclatant des près, le jaune des boutons d’or et le rose délicat des amandiers en fleur. Comment ne pas adorer la phrase qui dès l’entrée avec cueille avec humour « un bon vin fait un belle journée et de belles agapes ». UMA, même si le nom chante les Indes et ses dieux, impossible de se tromper nous sommes bien dans le sud l’adresse est bien languedocienne. Le Domaine Uma tire son nom de la déesse hindoue Uma, déesse de la lumière, l’énergie et la créativité. Ces trois mantras sont à la fois les symboles du terroir et des valeurs des acteurs du domaine. Ici on travaille le vin et on régale, on accueille des épicuriens venus d’ici et d’ailleurs pour adopter « l’art de vivre Domaine ». Entre vin et gastronomie.

Nous sommes arrivés, nous apprécions l’accueil délicat d’un sympathique membre de l’équipe qui vient nous saluer à la descente de la voiture. Devant nous le restaurant, derrière des remises et des bâtiments qui vont être reconvertis en hôtel.

Suivez-nous dans la découverte du Domaine UMA.

LA TABLE DU PIC ET SA CUISINE – Un restaurant dans les vignes avec vue sur vignes, mas aux murs de pierre et ligne bleu du pic Saint-Loup.

Il suffit de monter une volée de marches pour gagner le restaurant, la terrasse et être aux premières loges pour admiré le pic et les vignes renommées, vue imprenable sur la montagne au loin. Le bâtiment exige depuis toujours, il a été réhabilité par le propriétaire, un esthète amoureux de vielles pierres et du vin.

On s’attendrit dès l’entrée sur le patio lumineux, la terrasse ensoleillée avec vue sur la mer de vignes aux cinquante nuances de vert. Selon votre humeur et le temps, vous pourrez profiter du soleil en terrasse ou vous abriter vous retrancher à l’abri des caprices de la météo à l’intérieur.

Musique jazzy par un délicieux orchestre qui mêle voix et contrebasse pour se laisser glisser joliment dans l’ambiance, dans l’infinité du domaine.

LE DÉJEUNER À LA TERRASSE DU PIC – La carte affiche d’interessantes propositions, simples mais efficaces, des valeurs sûres piochées dans le registre local. Le service est souriant terriblement, une sympathique brigade s’affaire entre brasero et terrasse sans jamais se départir de son sourire et de sa belle humeur. Au menu, une cuisine simple sans chichi ni emphase qui a attrapé quelques saveurs d’ailleurs pour pimenter les classiques d’une offre méditerranéenne. La carte se distingue par sa simplicité et son authenticité, évoluant en fonction des saisons, du marché et des envies du chef. Pierre Toureilles joue l’accord avec les vins du domaine et les produits des producteurs voisins. De la terre à la table.

Assis en terrasse, à ciel ouvert, nous sommes aux premières loges pour apercevoir le pic st loup, les vignes et les ceps noués qui bourgeonnent protégés par une mer de petites fleurs et la cuisine d’été où un brasero permet de voir les cuissons de viandes et poissons in situ. Tout est préparé sous les yeux, et chacun librement se lève et va jeter un oeil à la cuisine de plein air où le chef opère.

LE DOMAINE – Il y a le ciel, le sud, la vigne, une véritable maison du sud, de pierre, & un trio complémentaire, un trio de choc,

un propriétaire enthousiaste, Emmanuel Clausel de Coussergues, une winemaker Karen Turner qui donne le ton des vins et des suggestions de plats qui sublimeront ces vins et un chef, Pierre Toureilles, qui fut nomade avant de poser tablier et casseroles au domaine où il est libre de jouer avec les saveurs, de piquer le cuisine d’ici de quelques touches d’ailleurs…

La propriété est appelée à devenir l’adresse, l’adresse incontournable pour celles et ceux en quête de gastronomie, culture, œnologie dans un cadre élégant. L’adresse au coeur des vignobles, chic et dépaysante où découvrir un hôtel 5*, un spa, une galerie d’art, une boutique, un restaurant gastronomique, un bistrot et une terrasse (déjà ouverte). Une d-adrresse au charme intimiste à partager confidentiellement pour qu’elle garde cette atmosphère feutrée.

Le domaine existe depuis toujours, ou presque, depuis le XVII; il n’était que de simples bâtisses de pierre qui abritaient une bergerie et une magnanerie. Il est connu sous le nom de Chateau de Chambon avant d’être vendu et acheté en 1924 par famille Gaffinel qui lui donne le nom de Château de Valcyre. Commence la vie de château, la vie de domaine viticole, des vignes sont plantées et les premiers vins sont mis en bouteille au Domaine. En 1995, le Château de Valcyre vit les aléas et soucis des héritages et se voit morcelé. Le domaine est racheté, revendu, racheté en 2021 par la famille Clausel qui réunit les terres partagées et entreprend un travail colossal qui donnet à ces terres leur identité et leur renommée. Emmanuel Clausel de Coussergues a quitté le monde de la promotion immobilière – il était à la tête d’Urbat – pour se consacrer à ce vaste projet oenotouristique et lui donner une nouvelle identité en accord total avec la nouvelle histoire de vie qu’il écrit. Il s’ancre totalement, s’accroche totalement à la terre, ne ménageant ni son temps, ni sa peine… avec enthousiasme.

Emmanuel Clausel rachète 17 hectares de terres mitoyennes et ainsi le domaine s’étend sur 120 hectares de vignes et garrigues. Emmanuel Clausel rebaptise le domaine sous le nom de Domaine Uma. Il fait appel pour la production des vins à Karen Turner, vinificatrice australienne qui a décroché de nombreux jeux prix et trophées dont celui de meilleure oenologue du monde. Tous deux se sont répartis les tâches. Il développe le domaine et elle supervise les plantations, elle plante en toute liberté de nouveaux cépages qui vont donner leur spécificité, leur complexité aromatique aux vins, un style nouveau défini d’élégance et l’émotion, elle développe les blancs. 2023, nouveau chai conçu par l’équipe emmenée par Florence Clausel-Borel, architecte et Sara Castagné, éclairagiste – scénographe première pierre du réveil du Domaine Uma. Ouverture de « la Terrasse du Pic » espace de dégustation bistronomique du Domaine.

2024, centième anniversaire des premières vignes … et mise en scène des Rencontres Gastronomiques.